Er protein virkelig skadeligt for ældre heste – eller har vi misforstået noget?

Er protein noget, man skal være forsigtig med, når hesten bliver ældre?
Mange hesteejere har i årevis fået at vide, at protein kan belaste nyrerne, og at ældre heste derfor helst skal have mindre – eller slet ingen – ekstra protein.

Men passer det egentlig?

For nylig fik vi et spørgsmål fra en hesteejer, som rammer lige ned i en af de mest sejlivede myter i hesteverdenen:

“Jeg har altid troet, at protein ikke er godt til ældre heste, fordi nyrerne kan have svært ved at forarbejde det.
Er det korrekt?”

Det korte svar er: nej.
Og for mange heste forholder det sig faktisk lige omvendt.

“Min hest stortrives – men tør jeg give protein?”

Hesteejeren skrev videre:

“Jeg har en plag, som det sidste halve år har fået RC- Movement,- algeolie og sojaskrå pga. en benskade.
Han får nu Peak Performance, sojaskrå og +Fiber Mash – og han stortrives 😃.

Jeg er også lige begyndt at give min 15-årige hoppe Every Day Happy og +Fiber Mash.
Men jeg har altid været nervøs for protein til ældre heste.”

Det er en bekymring, vi møder ofte – og den er forståelig.

Ældre heste har større proteinbehov – ikke mindre

Når heste bliver ældre, sker der naturlige forandringer i kroppen:

• de udnytter protein dårligere
• de har sværere ved at bevare muskelmasse
• de har brug for bedre kvalitet af protein

Derfor har ældre heste typisk et 12–15 % større proteinbehov end yngre voksne heste.

👉 Det betyder, at man ikke skal “skære ned”, men i stedet sikre:

• nok protein
• og protein af god kvalitet (de rette aminosyrer)

Hvad med nyrerne – er protein ikke farligt?

Her opstår misforståelsen.

👉 Hos raske heste er protein ikke skadeligt for nyrerne.

Den tanke stammer primært fra:

• meget syge heste
• dyrehospitalsindlæggelser
• situationer med alvorlige infektioner, forgiftninger eller dokumenteret nyresygdom

I de tilfælde kan man være nødt til at tilpasse proteinmængden – men:

• kun hvis hesten allerede har en nyresygdom
• og først efter man ved, hvilken type (proteintabende eller nedsat udskillelse)

I praksis – i almindelige stalde – er det yderst sjældent relevant.

👉 For raske ældre heste er protein ikke en risiko, men en forudsætning.

Vil en 15-årig hoppe have glæde af protein?

Ja.

En 15-årig hoppe er ikke “gammel”, men hun er heller ikke ung længere.
De fleste i den alder vil have glæde af et kvalitetsbaseret proteintilskud som sojaskrå.

I den konkrete situation lød anbefalingen:

👉 200–300 gram dagligt

Det er ofte nok til at:

• støtte muskelvedligehold
• give kroppen de nødvendige byggesten
• uden at belaste fordøjelsen

Det svære: mange heste fortæller det meget stille

Det er vigtigt at huske én ting:

👉 Mange heste viser ikke med det samme tydeligt, når de mangler protein.

De bliver sjældent akut “dårlige”.
I stedet ser man ofte små, stille tegn:

• mindre fylde over ryg og bagpart
• langsommere muskelopbygning
• mindre overskud
• dårligere vedligehold, selvom “alt ser rigtigt ud”

Og fordi det sker gradvist, er det let at overse.

Afslutning – det vigtigste at tage med

Protein handler ikke om at presse noget igennem.
Det handler om at give kroppen de byggesten, den har brug for – også når hesten bliver ældre.

✔ Ældre heste har større proteinbehov
✔ Protein er ikke skadeligt for raske heste
✔ Mangler viser sig ofte stille – ikke dramatisk

👉 Ofte er det ikke så let at se.
Vi skal være dem, der justerer i tide.

Hvis du er i tvivl, er det altid en god idé at se på:

• grovfoderets indhold
• hestens alder og trivsel
• og justere individuelt

For kroppen kan kun arbejde med de byggesten, den får 💚🐴

Kilder og fagligt grundlag

Indholdet i dette indlæg bygger på internationalt anerkendte ernæringsanbefalinger og veterinærfaglig litteratur om hesteernæring og aldring.

• NRC (2007) – Nutrient Requirements of Horses, 6th revised edition
  Beskriver aldersrelaterede ændringer i proteinudnyttelse og øget behov for kvalitetsprotein hos ældre heste.

• INRA (2015) – Equine Nutrition
  Understreger betydningen af proteinets kvalitet og essentielle aminosyrer frem for blot total proteinmængde.

• Merck Veterinary Manual – Equine Nutrition & Renal Disease
  Angiver, at protein ikke belaster nyrerne hos raske heste, og at proteinrestriktion kun er relevant ved diagnosticeret nyresygdom.

• Schott & Geor – Equine Internal Medicine
  Gennemgår håndtering af nyresygdom hos hest og understreger, at fodring altid skal individualiseres ved sygdom.

• Praktisk erfaring fra fodringsrådgivning
  Observationer fra arbejde med ældre heste og heste i genopbygning, hvor korrekt proteinforsyning ofte er afgørende for trivsel og muskelvedligehold.