Kan halm og lucerne skade hestens mave- eller tarmslimhinde?

Halm og lucerne “stikker” ikke hul i hestens slimhinder ifølge evidensen, men ved aktive mavesår kan dyrlæger med rette fravælge halm midlertidigt for at skåne en smertefuld og inflammeret mave.

Der florerer mange påstande om, at halm og lucerne kan “stikke” i hestens mave eller tarm og dermed forværre eller forårsage mavesår.
Særligt i forbindelse med alvorlige mavesår (fx grad 3) hører man ofte forklaringen om, at “skarpe strå irriterer eller stikker i såret”.

Men hvad ved vi faktisk, når vi skelner mellem videnskabelig evidens, fysiologiske mekanismer og kliniske hensyn til smerte og komfort?

Dette indlæg gennemgår, hvad der er veldokumenteret – og hvor misforståelser typisk opstår.

Mave og tarm er ikke det samme

Når der tales om “slimhindeskader”, er det afgørende at adskille mave og tarm, da de fungerer fundamentalt forskelligt.

Maveslimhinden

Hestens mave består af:

• en kirtelløs (squamous) del, som ikke er beskyttet mod syre
• en kirtelholdig (glandular) del, som producerer syre og beskyttende slim

Mavesår (Equine Gastric Ulcer Syndrome, EGUS) opstår via forskellige mekanismer afhængigt af, hvilken del der er ramt.
For squamous mavesår (ESGD) er den bedst dokumenterede årsag:

Gentagen og langvarig syrepåvirkning af en slimhinde, der ikke er designet til syre.

Tarmslimhinden

Tarmen er derimod fysiologisk tilpasset:

• store mængder fibre
• kontinuerlig fermentering
• tæt samspil med mikrobiota

Skader på tarmslimhinden forbindes primært med:

• inflammation
• dysbiose
• toksiner
• infektion eller systemisk sygdom

– ikke med fibrenes fysiske struktur.

Findes der evidens for, at halm eller lucerne “stikker hul” i slimhinden?

Det korte, evidensbaserede svar er:

Der findes ikke gode videnskabelige data, der understøtter teorien om, at halm eller lucerne fysisk perforerer, ridser eller “stikker hul” i mave- eller tarmslimhinden.

Forestillingen om “skarpe strå, der stikker i mavesår”, er en udbredt forklaringsmodel, men den er ikke dokumenteret som patofysiologisk mekanisme i kontrollerede studier.

Det betyder ikke, at heste med mavesår ikke kan reagere forskelligt på forskellige fodermidler – men det er vigtigt at skelne mellem:

• mekanisk skade (som der ikke er evidens for)
• og komfort, opholdstid i maven og syrebelastning (som der er både fysiologisk og klinisk relevans i)

Hvad ved vi om lucerne?

Lucerne er et af de bedst undersøgte grovfodermidler i relation til mavesår hos heste.

Forskning har vist, at lucerne:

• kan øge pH i mavesækken efter fodring
• har en bufferende effekt, bl.a. pga. indhold af calcium og protein
• i flere studier er forbundet med færre og mildere squamous mavesår sammenlignet med græshø alene

Det betyder ikke, at lucerne er en behandling i sig selv, men evidensen peger på, at:

Lucerne typisk virker neutral eller beskyttende for maveslimhinden – ikke skadende – når den indgår korrekt i en samlet fodringsstrategi.

Form (snittet, piller), mængde og den samlede ration har naturligvis betydning.

Hvad ved vi om halm?

Halm kræver flere nuancer – men af andre grunde end dem, der ofte nævnes.

Det er vigtigt at slå fast:

Der findes ingen dokumentation for, at halm:

• stikker hul i maveslimhinden
• ridser tarmslimhinden
• direkte forårsager mavesår via mekanisk skade

Halm har dog nogle fysiologiske egenskaber, som er relevante i praksis:

• meget langsom nedbrydning
• lang opholdstid i maven
• lavere bufferkapacitet end fx lucerne

I mindst ét kontrolleret studie har halm kunnet indgå som op til ca. 50 % af grovfoderrationen uden øget forekomst af mavesår, samtidig med at ædetiden blev forlænget.

Hvorfor fravælges halm så ofte ved alvorlige mavesår?

Ved aktive og smertefulde mavesår (fx grad 3) vælger mange dyrlæger midlertidigt at fjerne halm – ikke fordi halm mekanisk beskadiger slimhinden, men fordi man ønsker:

• kortere opholdstid i maven
• mere bufferende foder
• mindre ubehag hos en allerede inflammeret slimhinde

Det er et klinisk hensyn til komfort og smerte, ikke et udtryk for, at halm “stikker i såret”.

Hvad forårsager mavesår – også de alvorlige?

Den bedst dokumenterede forklaring på mavesår hos heste er en kombination af:

• lange pauser uden grovfoder
• utilstrækkelig tyggetid og spytproduktion
• træning og transport på tom mave
• høj stivelsesbelastning
• stress (miljø, opstaldning, sygdom)

👉 Ikke fibrenes struktur eller “skarpe strå”.

Hvad med tarmslimhinden?

Tarmslimhindens sundhed afhænger i høj grad af:

• tilstrækkelig og kontinuerlig fibertilførsel
• stabil mikrobiota
• gradvise foderskift
• god foderhygiejne

Der findes ingen evidens for, at halm eller lucerne i sig selv beskadiger tarmslimhinden.
Risici forbundet med halm i tarmen handler typisk om:

• forstoppelseskolik (impaktion)
• meget lavt vandindtag
• pludselige ændringer i ration
• dårlig kvalitet eller hygiejne

– ikke om mekanisk “stik”.

Samlet konklusion

• Der findes ingen dokumentation for, at halm eller lucerne fysisk beskadiger mave- eller tarmslimhinden
• Lucerne er i flere studier forbundet med øget mave-pH og færre squamous mavesår
• Halm kan indgå i kontrollerede mængder uden dokumenteret øget mavesårsrisiko
• Ved svære, aktive mavesår fravælges halm ofte midlertidigt af kliniske hensyn til smerte og komfort
• Mavesår skyldes primært syreeksponering, management og stress

Fibre er grundlaget for hestens fordøjelse – ikke årsagen til mavesår.

🔬 Note til fagfolk

I klinisk praksis er det helt legitimt at prioritere hestens komfort og smertereaktion højere end teoretiske fodringsprincipper i den akutte fase.
Midlertidig fravalg af halm ved svære mavesår kan give mening ud fra:

• opholdstid i maven
• bufferkapacitet
• individuel tolerance

Det ændrer ikke ved, at den foreslåede mekanisme om “mekanisk skade fra fibre” ikke er dokumenteret, og at den primære patofysiologi bag ESGD fortsat er syreeksponering og management.

📚 Kilder

• Sykes BW et al.
  ECEIM Consensus Statement: Equine Gastric Ulcer Syndrome
  Journal of Veterinary Internal Medicine, 2015
• Nadeau JA et al.
  Evaluation of diet as a cause of gastric ulcers in horses
  American Journal of Veterinary Research, 2000
• Murray MJ
  Pathophysiology of gastric ulcers in the horse
  Equine Veterinary Journal, 1994
• Luthersson N et al.
  Risk factors associated with equine gastric ulceration syndrome
  Equine Veterinary Journal, 2009
• Jansson A et al.
  Inclusion of straw in forage rations and effects on gastric health
  (kontrolleret fodringsstudie), 2021
• Julliand V, Grimm P.
  Impact of diet on the hindgut microbiome and digestive health of horses
  Animals, 2017
• NRC
  Nutrient Requirements of Horses
  National Research Council, 2007